Anderson elige Manchester City sobre United
Ryan Giggs, una de las mayores leyendas de Manchester United, y el exdefensa Phil Bardsley intentaron hasta el último minuto cambiar el destino de Anderson. Lo hicieron lejos de Manchester, en un campo de golf en Portugal, en pleno verano. Pero ni el peso de la historia ni el carisma del galés bastaron: el centrocampista eligió el lado azul de la ciudad.
El internacional inglés, de 23 años, terminó firmando un traspaso récord desde Nottingham Forest al Etihad, un movimiento que por un breve periodo le convirtió en el futbolista británico más caro de la historia. Y no tardó en encender aún más la rivalidad: en su primer partido con Manchester City, se atrevió a llamar al club los “reyes de Manchester”. Un mensaje directo al viejo vecino.
El encuentro en Portugal y la negativa
Bardsley relató sin rodeos cómo se produjo aquel intento desesperado de seducción. Estaba en Portugal jugando al golf con Giggs cuando se cruzaron con Anderson. Era la oportunidad perfecta.
“Estaba en Portugal a principios de verano jugando al golf con Giggs y vimos a Anderson en el campo y charlamos con él para intentar convencerle de que fichara por United”, explicó el exdefensa a Casinolyze. El jugador todavía dudaba. No tenía claro qué hacer.
La duda, sin embargo, duró poco. Mientras United tanteaba el terreno, Nottingham Forest subía el precio. El listón superó la barrera de las 100 millones de libras por un mediocentro defensivo. Ahí, la directiva de Old Trafford decidió pisar el freno y retirarse de la puja.
Bardsley fue tajante con la cifra: “¿Más de 100 millones de libras por un mediocentro defensivo como él? Si gasto ese dinero, quiero un jugador que me añada 30-40 goles por temporada. Eso es lo que busco por ese precio. Eso es valor por dinero”. Para él, la ecuación no salía.
United cambia de objetivo
La renuncia a entrar en una guerra de cifras por Anderson obligó a Michael Carrick a mover ficha en otra dirección. El técnico miró al mercado con más frialdad y acabó reforzando el centro del campo con dos nombres de peso: Andrey Santos, procedente de Chelsea, y el capitán de Aston Villa, Youri Tielemans.
Bardsley no dudó en elogiar la operación por el belga. “Fichar a Youri Tielemans por 35 millones de libras es un gran negocio. Es un jugador contrastado en la Premier League, puede rendir y ha ganado trofeos”, apuntó, subrayando la experiencia y el palmarés del mediocentro como un plus clave para la plantilla de Carrick.
En su análisis, el exdefensa fue más allá y puso en el mismo saco a los grandes movimientos del mercado. “Creo que Manchester City y Tottenham pagaron de más por Anderson y Sandro Tonali. Sabía que con Elliot se llegaría a un punto de 100 millones o más y no me sentía cómodo con ese precio para él como jugador. Escucha, es sobresaliente. Me gusta mucho”. Admiración, sí. Pero no a cualquier coste.
Anderson elige el trono azul
Mientras tanto, en el otro lado de la ciudad, el mensaje era muy distinto. Pese al interés inicial de United, Anderson tenía clara su preferencia: quería unirse al vigente campeón. Su papel destacado con la Inglaterra de Thomas Tuchel en el Mundial 2026 reforzó su convicción de que necesitaba un escenario a la altura de sus ambiciones. Y ese escenario, para él, era el Etihad.
Tras firmar un contrato de cinco años, el centrocampista explicó sin rodeos qué le empujó a dar el sí a City. “En cuanto supe que City me quería, estaba absolutamente decidido a que este traspaso se hiciera realidad. Quieres ponerte a prueba al máximo nivel. Estar en City significa que tengo esa oportunidad”, afirmó.
La rapidez de su ascenso no le sorprende. “Ha pasado bastante rápido, pero creo que siempre creí que podía llegar a este punto, y aquí es donde quiero estar”, añadió. Un discurso de alguien que no se ve como una promesa, sino como una pieza central del futuro inmediato.
El nuevo City de Maresca
Para Manchester City, la llegada de Anderson no es solo un gran fichaje; es una declaración de intenciones en plena transición tras la era Pep Guardiola. Con Enzo Maresca al mando, el club busca mantener su dominio en la Premier League mientras renueva el núcleo del equipo con talento fresco.
Anderson se convierte en la primera gran pieza del proyecto del técnico italiano, que aterrizó en el Etihad después de su etapa en Chelsea. El mediocentro ya ha dejado claro que tiene ganas de trabajar con Maresca y llega respaldado por las buenas referencias de antiguos compañeros que han pasado por sus manos.
El calendario no le dará mucho margen de adaptación. City se medirá a Arsenal en la Community Shield el próximo fin de semana y, después, arrancará la defensa del título de la Premier League en casa ante Bournemouth. Anderson no solo llega como el fichaje más caro; llega con el peso de sus propias palabras sobre los “reyes de Manchester” y la misión de demostrar, semana a semana, que eligió el lado correcto de la ciudad.
