Álvaro Arbeloa y su interés por César Palacios en el Fulham
Álvaro Arbeloa no se ha olvidado de la casa blanca ahora que dirige en Londres. Instalado ya en el banquillo del Fulham, el técnico español ha puesto el foco directamente en la cantera del Real Madrid, y el nombre que más fuerte resuena en su agenda es el de César Palacios.
Según informa AS, Arbeloa ya ha pedido a la cúpula del club inglés que estudie seriamente la incorporación del mediapunta de Castilla. El entrenador quiere empezar a moldear cuanto antes la plantilla con vistas a la próxima temporada y ve en el joven español una pieza que conoce, que entiende su idea de juego y que podría adaptarse rápido a la Premier League.
Un verano agitado para César Palacios
El escenario de Palacios ha cambiado varias veces en apenas unas semanas. El centrocampista, de 21 años, arrancó la pretemporada con el primer equipo del Real Madrid, un premio a su progresión y al buen rendimiento mostrado en el filial. Sin embargo, dentro del club la previsión sigue siendo la misma: lo más probable es que la próxima campaña la dispute lejos del Santiago Bernabéu.
A comienzos del verano, el jugador alcanzó un acuerdo verbal con el Como. Todo estaba encaminado, tanto él como sus representantes daban por hecho el traspaso. El proyecto seducía y el acuerdo parecía cuestión de firma. Pero la operación se vino abajo en el último momento, antes de que los contratos se rubricaran. Un frenazo en seco.
Ese giro abrió de nuevo el abanico. FC Porto y Osasuna se interesaron por la situación del mediapunta, sondearon la posibilidad de incorporarlo, pero ninguna de esas vías ha llegado a madurar en una negociación definitiva. Ningún acuerdo cerrado, solo contactos.
Hoy, Palacios ha regresado a Valdebebas. Trabaja, se entrena y, sobre todo, escucha. Junto al Real Madrid analiza con calma cada opción antes de dar un paso que puede marcar su carrera.
El peso de Arbeloa
Ahí entra la figura de Álvaro Arbeloa. No se trata de un técnico que llega de fuera y pregunta por un talento del que apenas ha visto unos vídeos. Palacios es un futbolista al que conoce al detalle. Lo dirigió en Castilla y también en el primer equipo blanco.
De hecho, fue el propio Arbeloa quien le dio el debut oficial con el Real Madrid el pasado mes de enero. A partir de ahí, el mediapunta sumó siete apariciones con el primer equipo, una muestra de confianza que el jugador no olvida.
Con ese vínculo previo, la propuesta del Fulham no es una simple oportunidad de ir a la Premier. Es la posibilidad de reencontrarse con el entrenador que apostó por él y de hacerlo en un contexto en el que, a priori, tendría más opciones de acumular minutos reales de competición. En el Real Madrid, la puerta del primer equipo sigue prácticamente blindada para un jugador de su perfil y edad.
El contrato de Palacios con el club blanco expira en 2027, un dato clave. El Madrid conserva margen de maniobra, pero también sabe que, sin hueco en la rotación, un nuevo curso sin protagonismo complicaría su progresión y su valor de mercado. De ahí que una salida se perciba como un escenario muy probable.
Arbeloa lo tiene claro y ya ha trasladado su mensaje al Fulham: hay que moverse por el joven español.
Gonzalo García y Mastantuono, en el mismo radar
El interés del técnico no se limita a Palacios. Arbeloa, que conoce como pocos la cantera blanca reciente, también ha señalado otros dos nombres a seguir: Gonzalo García y Franco Mastantuono. Dos talentos que, como Palacios, han crecido bajo el paraguas del Real Madrid y que el entrenador ve con potencial para reforzar su nuevo proyecto en Inglaterra.
Sin embargo, en este punto aparece otra figura con peso específico: José Mourinho. El portugués, relevo de Arbeloa en el banquillo del Real Madrid, quiere evaluar personalmente a los jóvenes durante la pretemporada antes de tomar cualquier decisión sobre su futuro inmediato.
Eso introduce una pausa obligada. Hasta que Mourinho no complete su revisión, ni Gonzalo García ni Mastantuono tendrán claro si saldrán cedidos, traspasados o si se quedarán a las órdenes del técnico en la dinámica del primer equipo o del filial.
Mientras tanto, el tablero se mueve. Fulham espera, Arbeloa insiste y Palacios sopesa. La pregunta ya no es si saldrá del Real Madrid, sino si su siguiente paso será cruzar definitivamente el canal rumbo a la Premier League para ponerse, de nuevo, a las órdenes del hombre que le abrió la puerta del fútbol profesional.
