El adiós de Araujo y la llegada de Álvaro Cortés al Barça
El inminente traspaso de Ronald Araujo al Liverpool ha obligado al FC Barcelona a rehacer sobre la marcha su mapa defensivo. Pero, en paralelo, ha pisado el acelerador de uno de los proyectos internos más delicados del club: la consolidación de Álvaro Cortés en el primer equipo.
La entidad azulgrana, según desvela SPORT, ha dejado de mirarlo como un simple canterano prometedor. Lo ve como el relevo natural del capitán que se marcha. Y esa convicción está pesando más que cualquier tentación de acudir al mercado.
De La Masia al foco principal
Cortés, central de 21 años formado en La Masia, ha ido subiendo peldaños sin hacer ruido. Hasta que la temporada pasada Hansi Flick le abrió la puerta grande: debut con el primer equipo y titularidad, nada de minutos residuales, ocupando un puesto muy específico y sensible en el modelo azulgrana, el de central zurdo.
No es un detalle menor. En el engranaje defensivo del Barça, ese perfil condiciona la salida de balón, la orientación de las jugadas y la altura del bloque. Flick lo colocó ahí y el joven respondió. Desde entonces, su nombre dejó de ser un apunte de futuro para convertirse en una opción real.
Flick y Deco, alineados
Hansi Flick y Deco coinciden. No es un consenso de despacho, sino una decisión deportiva: Álvaro Cortés se queda en el primer equipo y su rol crece tras la marcha de Araujo.
El plan original ya contemplaba que el central pasara a dinámica estable del primer equipo esta temporada. La salida del uruguayo no ha cambiado esa hoja de ruta, la ha reforzado. Con un competidor menos en el eje, el camino hacia minutos regulares se despeja. Tanto, que el club ha decidido no lanzarse a por un sustituto directo para Araujo.
Cristian Romero, Aymeric Laporte y otros nombres que habían aparecido en los despachos han quedado descartados. No habrá fichaje de campanillas para tapar el hueco. Habrá apuesta por lo que ya está dentro.
Flick considera que la nómina de centrales es suficiente: Pau Cubarsí, Gerard Martín, Andreas Christensen y el propio Cortés forman la base. A ellos se suman alternativas como Eric Garcia, Jules Kounde e incluso Rodri, con experiencia en línea defensiva, como fondo de armario para emergencias.
Un central hecho a medida para el Barça de Flick
La confianza del club en Cortés no nace solo de su físico, aunque ahí también marca diferencias. Alrededor de 1,90 de estatura, dominante por arriba, sólido en el choque. Pero lo que realmente le acerca al ideal de Flick es su lectura del juego.
Se siente cómodo defendiendo lejos de su portería, sostiene una línea alta sin temblar y salta a la intercepción con iniciativa. No espera, va. Cubre muchos metros a su espalda, algo imprescindible en un Barça que quiere presionar arriba y vivir en campo rival.
Con balón, suma todavía más. Es zurdo natural, limpia líneas de presión con pases tensos, arriesga cuando toca y sabe iniciar ataques desde atrás sin precipitarse. No es solo un corrector defensivo, es un primer constructor.
En este escenario, Cubarsí sigue siendo la pieza angular de la zaga. Gerard Martín también puede ocupar el perfil izquierdo del centro de la defensa. Cortés, sin embargo, ofrece un matiz distinto: más altura, más dominio aéreo, una salida de balón zurda que equilibra el dibujo y una personalidad que invita a darle responsabilidad.
Todo eso tiene una consecuencia directa: el Barça no se ve obligado a buscar soluciones urgentes en el mercado para tapar el hueco que deja Araujo. La solución, al menos por ahora, está en casa.
Mercado en pausa, oportunidad en marcha
Eso no significa que el club cierre la persiana del mercado para siempre. La dirección deportiva seguirá midiendo el equilibrio de la plantilla y no descarta valorar, más adelante, la llegada de otro central fiable si el contexto lo exige.
Pero hoy el foco está en otra parte. La salida de Araujo ha cambiado el tablero para Álvaro Cortés. De proyecto de futuro ha pasado a pieza presente. De “veremos” a “te toca”.
Ahora le corresponde a él demostrar que no solo puede sostener esa confianza, sino convertirla en algo más: en una nueva referencia de La Masia en el corazón de la defensa del Barça.
